Ensayos de laboratorio
Una planta de tratamiento a escala reducida
Los procesos de las plantas de tratamiento pueden ser reproducidos en reactores de laboratorio. Los ensayos de laboratorio facilitan la optimizazción del diseño de los procesos y permiten estudiar la capacidad y posibles fallos de distintos aspectos de los procesos biollógicos.
Entre los posibles prámetros de tratamiento a analizar se encuentran la biodegradabilidad de los contaminantes, las velocidades de eliminación, y las limitaciones de carga. Junto con estos parámetros se pueden determinar las características de las poblaciones microbiológias y los requerimientos de nutrientes. El efecto de las alteraciones de los procesos en el comportamiento del tratamiento puede estudiarse también de forma segura en el laboratorio.
La imaginación es la que establece los límites
Cualquier tipo de proceso de tratamiento biológico puede estudiarse a escala laboratorio. Los microorgnismos desarrollados son los mismos en los procesos de tratamiento de un litro de volumen que en el de miles de metros cúbicos. Téngase en cuenta que un bioreactor de un litro puede contener mil billones de bacterias y decenas de millones de micro animales.
Un estudio de un tratamiento biológico a escala de laboratorio requiere netre 2 y 4 meses de duración. Los resultados determinan el grado de depuración que se puede alcanzar en planta real en condiciones optimas de operación.