Investigación y desarrollo de PHA

Plásticos biológicos

En 1926 se descubrió que ciertas bacterias producen polihidroxialcanatos, sustancias poliméricas que funcionan como reserva energética para estos microorganismos. PHA ha sido también reconocido como un excelente plástico natural, con propiedades comparables al polipropileno. Estos plásticos biológicos han adquirido mayor interés recientemente ya que son biodegradables y renovables.

Se ha conseguido una producción comercial de PHA empleando un costoso proceso con cultivos bacterianos puros. Este tipo de producción tan costoso ha limitado hasta la fecha la viabilidad de estos plásticos biológicos

Aguas residuales - un recurso

En AnoxKaldnes, se esta desarrollando un nuevo concepto para la producción de PHA en plantas de tratamiento de aguas residuales. En lugar de emplear un cultivo puro de bacterias generadoras de PHA, se está empleando la propia flora compleja de la planta de tratamiento de aguas residuales. Se emplean la configuración de proceso y las condiciones de operación que favorezcan  el crecimiento de generadoras de PHA. De esta manera, las plantas de tratamiento de aguas pueden convertirse en una importante materia prima para la sociedad. La planta de tratamiento pasa de ser una planta de generación de fangos a una planta de producción de plásticos. El área de investigación de AnoxKaldnes en este campo va orientada a maximizar el crecimiento de PHA y controlar la calidad de PHA.